Der Hörimplantathersteller MED-EL erweitert sein Forschungsportfolio um zwei Gentherapie-Programme von Rescue Hearing Inc. Die Programme zielen auf genetisch bedingte Ursachen von Hör- und Gleichgewichtsstörungen. Finanzielle Details der Transaktion wurden nicht veröffentlicht.
Ausbau der Forschung über Hörimplantate hinaus
MED-EL hat den Erwerb zweier Gentherapie-Programme von Rescue Hearing Inc. bekannt gegeben. Die Übernahme wurde am 26. Mai 2026 in Innsbruck veröffentlicht. Mit dem Schritt erweitert das Unternehmen seine Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten um genbasierte Therapieansätze für Erkrankungen des Innenohrs.
Die beiden Programme richten sich gegen genetische Erkrankungen, die mit Mutationen der Gene MYO7A beziehungsweise STRC verbunden sind. Das MYO7A-Programm wird zur Behandlung einer genetischen Ursache von Gleichgewichtsstörungen entwickelt. Das STRC-Programm adressiert eine genetische Ursache von Hörstörungen, insbesondere bei Patientinnen und Patienten, die bislang überwiegend mit Hörgeräten versorgt werden. Beide Ansätze sollen an den zugrunde liegenden biologischen Mechanismen der Erkrankungen ansetzen.
Strategische Ergänzung des Portfolios
Nach Angaben von MED-EL sollen die Gentherapie-Programme die bestehenden implantierbaren und nicht implantierbaren Hörlösungen ergänzen, nicht ersetzen. Das Unternehmen beschreibt die Akquisition als Teil einer Strategie, künftig unterschiedliche medizinische Ansätze zur Behandlung von Hör- und Gleichgewichtsstörungen miteinander zu verbinden.
Im Rahmen der Vereinbarung übernimmt MED-EL die vollständigen Rechte zur weiteren Entwicklung und einer möglichen späteren Kommerzialisierung der beiden Programme. Die finanziellen Konditionen der Transaktion wurden nicht bekannt gegeben. Beide Unternehmen wollen ihre Zusammenarbeit fortsetzen.
Erfahrener Wissenschaftler übernimmt Leitung
Die wissenschaftliche Weiterentwicklung der Programme soll Dr. Hinrich Staecker verantworten. Er übernimmt die Funktion des Chief Scientist für die beiden Projekte und gilt als früher Wegbereiter translationaler Gentherapien für das Innenohr.
Mit der Übernahme erweitert MED-EL sein Forschungsportfolio erstmals um Gentherapieprogramme und ergänzt damit seine bisherigen Aktivitäten im Bereich implantierbarer Hörsysteme um einen weiteren therapeutischen Ansatz.
