Bakterien, die in den oberen Atemwegen von Kindern gefunden wurden, könnten helfen, chronische Mittelohrentzündungen zu bekämpfen, die die Hauptursache für vermeidbaren Hörverlust und Taubheit in indigenen Gemeinschaften sind.
Dr. Seweryn Bialasiewicz von der University of Queensland sagte dazu, dass diese Entdeckung dazu beiträgt, ein lange gehütetes Geheimnis zu lüften und gleichzeitig Hoffnung auf mögliche Behandlungen gibt.
„Wir rätseln schon seit Jahren, warum manche Kinder nie eine chronische Ohrenkrankheit entwickeln, obwohl sie ein hohes Risiko haben, daran zu erkranken“, sagte Dr. Bialasiewicz.
„Indem wir uns auf die Mikrobiome in den oberen Atemwegen krankheitsresistenter Kinder konzentrierten, konnten wir die ökologischen Netzwerke bakterieller Interaktionen untersuchen, die zusammenzuarbeiten schienen, um vor der Krankheit zu schützen.
„Es war klar, dass diese beiden Bakteriengruppen nicht nur vorhanden sein müssen, sondern auch miteinander interagieren müssen, um Schutz vor Mittelohrentzündungen zu bieten.
Dr. Bialasiewicz sagte, dass sie hoffen, diese Informationen zu nutzen, um herauszufinden, was der genaue Schutzmechanismus ist, um ihn dann bei sehr jungen Kindern als Therapie oder Präventivmaßnahme zu imitieren.
„Dies könnte in Form eines Moleküls geschehen, das als Medikament zur Behandlung eingesetzt werden kann, oder als schützendes Probiotikum, so dass diese ‚guten‘ Bakterien früh genug in der Nase angesiedelt werden können, um Schutz gegen die eindringenden ’schlechten‘ Bakterien zu bieten“, sagte er.
Dr. Andrea Coleman, die in diesem Jahr ihre Doktorarbeit über das Projekt abgeschlossen hat, sagte, dass die Forschung eine neue Perspektive auf die Entstehung von Mittelohrentzündungen eröffnet und den Weg für neue Behandlungsmethoden ebnen könnte.
„Chronische Mittelohrentzündungen können zwischen einem Drittel und der Hälfte der Kinder von Aborigines und Torres Strait Islanders betreffen, was weit über dem Schwellenwert von vier Prozent liegt, den die Weltgesundheitsorganisation als eine Krankheit ansieht, die dringende Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit erfordert“, sagte Dr. Coleman.
„Diese Krankheit kann zu Hörverlust führen und lebenslange Auswirkungen auf die Sprachentwicklung, die Bildung und die künftigen Berufsaussichten haben. In der Bevölkerung der Aborigines und Torres Strait Islanders trägt sie zu den großen Unterschieden bei den Bildungs- und Berufsergebnissen bei.
In der Studie wurden die Mikrobiome von 103 Kindern im Alter von zwei bis sieben Jahren aus zwei Gemeinden im Norden von Queensland untersucht.
Dr. Bialasiewicz sagte, dass chronische Mittelohrentzündungen, die zu Hörverlust führen, ein großes Problem für indigene und andere benachteiligte Bevölkerungsgruppen weltweit darstellen.
„Unsere Entdeckung könnte auf der ganzen Welt angewandt werden und dazu beitragen, die Gesundheit zu verbessern und die Benachteiligung einer Vielzahl von Menschen zu verringern“, sagte er.
