Aktuelle Ergebnisse einer Gemeinschaftsstudie unter der Leitung der Forscher María Eugenia Gomez-Casati vom Institut für Pharmakologie der Universität Buenos Aires-CONICET, Mauricio Martin vom Institut für medizinische Forschung Mercedes und Martín Ferreyra von der Nationalen Universität Córdoba in Argentinien deuten auf einen Zusammenhang zwischen altersbedingtem Hörverlust und verringertem Cholesterinspiegel im Innenohr hin.
Die durchgeführten Experimente wurden am 24. August in der Open-Access-Zeitschrift PLOS Biology veröffentlicht und enthüllen eine mögliche Lösung mit Phytosterin-Ergänzungsmitteln, die eine entscheidende Rolle bei der Behandlung sensorischer Dysfunktionen und Hörstörungen bei Mäusen spielen könnten.
Altersbedingter Hörverlust und Cholesterin
Die Forschung konzentrierte sich hauptsächlich auf die äußeren Haarsinneszellen im Innenohr, die für die Verstärkung von Geräuschen verantwortlich sind, indem sie ihre Länge anpassen. Mit der Zeit verlieren diese Zellen ihre Fähigkeit, auf Schallreize zu reagieren, was zu einem altersbedingten Hörverlust führt. Cholesterin wurde als Schlüsselfaktor für die Aufrechterhaltung der Dehnungsreaktion der äußeren Haarsinneszellen identifiziert.
Angesichts der Tatsache, dass der Cholesterinspiegel im Gehirn mit zunehmendem Alter tendenziell sinkt, vermuteten die Forscher, dass Hörverlust mit dem Cholesterinverlust bei Haarsinneszellen zusammenhängen könnte.
Um die Hypothese zu testen, wurde die Studie an Mäusen durchgeführt
Die Forscher fanden heraus, dass das Enzym CYP46A1, das für den Abbau und die Wiederverwertung von Cholesterin verantwortlich ist, im Innenohr älterer Mäuse häufiger vorkam, was mit einem verringerten Cholesterinspiegel korrelierte. Weitere Experimente bestätigten einen kausalen Zusammenhang, indem sie bei jungen Mäusen durch übermäßige Aktivierung von CYP46A1 einen Hörverlust hervorriefen.
Den Wissenschaftlern gelang es mit Hilfe von pflanzenbasierten cholesterinähnlichen Verbindungen den Cholesterinverlust erfolgreich auszugleichen. Das führte zu einer verbesserten Funktion der äußeren Haarsinneszellen.
Nahrungsergänzungsmittel gegen altersbedingten Hörverlust?
Die Bedeutung dieser Entdeckung liegt in der möglichen Anwendung von Phytosterol-Ergänzungsmitteln zur Bekämpfung von altersbedingtem Hörverlust. Diese Nahrungsergänzungsmittel sind rezeptfrei erhältlich und könnten eine praktische Strategie zur Behandlung sensorischer Dysfunktionen darstellen. Es bedarf jedoch weiterer Forschung, um die Wirksamkeit von Phytosterinen bei der Linderung von Hörverlust sowohl in älteren Versuchsmäusen als auch beim Menschen zu validieren.
Die Forscher betonten:
„Unsere Ergebnisse sind sehr vielversprechend, da sie den ersten prinzipiellen Beweis dafür liefern, dass eine Ergänzung mit Phytosterinen ein möglicher Ansatz zur Vorbeugung oder Behandlung von Hörverlust ist.“
